Швейцария и часовая промышленность, как известно, имеют неразрывную связь. Несмотря на то, что всем она известна и очевидна, многие и не знают о том, что первые переносные часы были изобретены не здесь, а во Франции, Италии, Германии и Великобритании. В Швейцарии же развитие отрасли началось вследствие того, что мастера из вышеупомянутых стран стали эмигрировать в нее, так как на Родине они подвергались религиозным преследованиям. В итоге к середине XVI века в стране жили многие из прославленных мастеров-часовщиков.

Плавное развитие часовой промышленности в Швейцарии привело к тому, что она стала III по объемам экспорта после химпромышленности и машиностроения. Сегодня часы, произведенные швейцарцами, продаются практически в любой точке Земли. Они доступны к покупке всем (или почти всем). Так, к примеру, можно купить кварцевые модели по скромной цене, а можно самые настоящие шедевры из золота, платины и драгоценных камней. Порой, стоимость на них может доходить до нескольких млн. франков. Так как выбор широк, а цена доступна, то становится понятным, почему швейцарские компании удерживают позицию лидера на протяжении многих столетий.

История швейцарских часов гласит, что когда-то пр-во часов обогнало все другие виды декоративного искусства. Вследствие этого отрасль и стала самостоятельной и независимой. Ее развитие происходило крайне быстро. Очень скоро швейцарцы стали носить в кармане карманные часы со стрелкой, показывающей минуты. К концу шестнадцатого века стали славится на весь мир так называемые женевские часы. Именно в Женеве в 1601 г. была основана Женевская Гильдия Часовщиков. В городе мастеров насчитывалось более 500 человек. По сути, можно констатировать, что число часовых дел мастеров превышало все возможные пределы. Правда, после 1601 г. стали фиксировать покидание некоторыми часовщиками Женевы.

В истории швейцарских часов было немало темных пятен. Так, к примеру, историки не могут понять до сих пор, почему многие часовые мастера переезжали в Журу. Среди переселенцев оказался и Д. Жанришар, который поспособствовал тому, что было введено нововведение, вследствие чего мастера еще активнее стали переселяться в северные долины высокогорья Невшатель. Больше всего выдающихся изобретений было сделано в конце XVIII и начале XIX века. Был изобретен и прототип современных часов с автоматическим заводом (А.-Л. Перле). Существенный вклад внес и А. Филипп, который изобрел часы-кулон с маятниковым подзаводом.