Всем известно, что хронограф – это такие часы, которые умеют засекать время. Еще с давних времен многие люди пытались упорядочить время, но только вот никому в голову не приходило, как именно это сделать. Поэтому хронограф был придуман не сразу – долгое время над ним работали разные мастера.
Николас-Матью Рьессак представил свое первое устройство, предназначенное для засекания время конных скачек уже в 1821 году. Механизм этого прибора очень прост: это обычная чернильница, которая была расположена на конце секундной стрелки. В тот момент, когда происходила остановка, иголка в чернильнице касалась циферблата, при этом, естественно, она оставляла след.

Естественно, что попыток изобрести специальный механизм для измерения времени было очень и очень много, к тому же не все они были похожи на хронограф.
Георг Грагам считается создателем хронографа. Этот английский часовщик, конечно, изобрел всего лишь жалкое подобие современного хронографа, тем не менее, он был первым, кто сумел измерить время с точностью до 1/16 секунды. А вот Адольф Николе, часовой мастер из Швейцарии, сумел создать такой механизм, который возвращает секундную стрелку в ее исходное положение. Это изобретение он запатентовал в 1844 году, при этом он еще предложил классическую форму хронографа.
Первый настоящий хронограф был представлен в 1862 году в Лондоне на выставке. В 1879 году сплит-хронограф. В 1883 году – хронограф с двумя кнопками.
Наручные хронографы появились в одно время с наручными часами – сначала это изобретение было сугубо для хронографии в армии, его создали в начале ХХ века. А в 1910 году изобрели однокнопочный наручный хронограф, в 1939 году – двухкнопочный. Последняя новинка – автоматический хронограф появился только в ХХ века.